酒好きは遺伝？

酒好きなのは、遺伝……
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ではないと思うが、幼少期の記憶をたどると、両親いずれの実家も大勢が集まって酒盛りをしている光景ばかりが思い出される。特に母方の祖父は大酒飲みだったようで、実家には洋酒の瓶がたくさんおいてあった。結局、祖父は糖尿病を患い、60代半ばで亡くなっている。だからか、母方の祖母はよく「酒は気狂い水」と嘆いていた。
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祖母の嘆きをよそに、私も酒が大好きな男に成長した。60代になり、さすがに翌日に残るような無茶はせず、現在は嗜む程度であるが。普段、好んで飲むのは、ビールと芋焼酎。ビールはギンギンに冷やして。芋焼酎はオンザロックで。日本酒も飲むが、冷酒を好む。ワインも、よく冷えた白かスパークリングを好む。
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そんなおり、しばらく口にしていなかったシングルモルトウイスキーがやたら飲みたくなった。ラフロイグやボウモアがポピュラーであるが、置いてなかったので、ハイランドパークという初めて知った銘柄を購入。解説を読むと、1798年の蒸留所設立当時から変わらぬ製法と味と香りを守っているとのこと。
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少量を口に含むと、実に様々な香りが楽しめる。嗅覚は最も原始的な感覚と言われるが、シングルモルトの香りは、私の奥深くに刻まれた遠い記憶を覚醒させるような感じがして、それが深い安堵感を誘う。私も、洋酒が大好きだった祖父の晩年に近づきつつあるが、シングルモルトに手を伸ばしたのは、祖父が「一杯飲もう」と誘っていたのかも知れない。